L’inflation est la hausse générale du niveau des prix. En raison de cette hausse des prix moyens, votre argent perd en valeur et vous achetez moins avec un euro qu’auparavant. L’inflation se mesure grâce à l’indice des prix à la consommation, ou IPC. Contrairement à l’inflation, la déflation marque une baisse générale du niveau des prix.
Une obligation est un titre de créance émis par une entreprise ou les autorités d’un état pour financer ses opérations. En achetant une obligation, vous prêtez donc de l’argent à son émetteur et percevez des intérêts réguliers appelés « coupon » en échange de votre prêt. Une fois la date d’échéance de l’obligation dépassée, son émetteur vous remboursera le capital que vous avez investi.
Lesbanques centralestentèrent à l'époque de relancer l'économie en baissant les taux d'intérêt, dans l'idée que des prêts plus attractifs encourageraient les consommateurs à dépenser leur argent plutôt qu'à le laisser dormir en banque. Cependant, le succès ne fut pas au rendez-vous. Les banques centrales de l'Union européenne, du Royaume-Uni, des États-Unis et du Japon décidèrent donc d'aborder le problème sous un autre angle grâce àl'assouplissement quantitatif.
